Σε μία φαντασμαγορική Τελετή Έναρξης, των 17ων Παραολυμπιακών Αγώνων στο Παρίσι 2024, η ελληνική Παραολυμπιακή αποστολή, με σημαιοφόρους τον «χρυσό» Παραολυμπιονίκη στον ακοντισμό Μανώλη Στεφανουδάκη και την αθλήτρια του τζούντο Θεοδώρα Πασχαλίδου, παρέλασε στη λεωφόρο των Ηλυσίων Πεδίων καταλήγοντας στην πλατεία Concorde.
Στιγμές συγκίνησης έζησαν οι Έλληνες αθλητές και οι Ελληνίδες αθλήτριες πριν ξεκινήσουν τους αγώνες τους στο μεγαλύτερο αθλητικό «ραντεβού» του πλανήτη, μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Τόσο η είσοδος της ελληνικής αποστολής όσο και αυτής της Κύπρου γέμισε υπερηφάνεια τους Έλληνες σε κάθε γωνιά του πλανήτη, από όποιο μέρος του κόσμου κι αν παρακολούθησαν την Τελετή Έναρξης.
Στη διάρκεια της Τελετής Έναρξης χορευτές με αναπηρία έστειλαν ένα ισχυρό μήνυμα για την ανάγκη ένταξης των ατόμων με αναπηρία στην κοινωνία.
Η παρουσία τους στην τελετή ήταν εντυπωσιακή, καθώς με τους χορευτικούς τους ρυθμούς υπογράμμισαν την ικανότητά τους να ξεπερνούν τα όρια και να εκφράζονται ελεύθερα.
Ο υπεύθυνος για αυτή την εντυπωσιακή χορογραφία ήταν ο διεθνώς αναγνωρισμένος Σουηδός χορογράφος Αλεξάντερ Εκμαν, με πλούσιο βιογραφικό που περιλαμβάνει πάνω από 50 δημιουργίες και συνεργασίες με κορυφαία μπαλέτα όπως αυτό της Όπερας του Παρισίου και του Μπαλέτου της Βοστώνης.
Για πρώτη φορά συνεργάστηκε με χορευτές με αναπηρία, καθώς 16 από τους 140 συνολικά χορευτές, αντιμετωπίζουν προβλήματα: «Είναι εξαιρετικοί, πιο ικανοί από πολλούς ικανούς ανθρώπους, τόσο ψυχικά όσο και σωματικά».
Περίπου 4.400 παθλητές από 168 αντιπροσωπείες παρήλασαν συνολικά από τα Ηλύσια Πεδία στην Place de la Concorde, όπου, είχε στηθεί μια κεντρική σκηνή.
Στις εξέδρες βρέθηκαν περίπου 30.000 θεατές, ενώ 15.000 άτομα επιπλέον, παρακολούθησαν την παρέλαση των αθλητών σε έναν ελεύθερο χώρο στο κάτω μέρος των Ηλυσίων Πεδίων και άλλοι 30.000 στο τελευταίο μέρος της τελετής με την Αφή του Ολυμπιακού Βωμού, κοντά στο Λούβρο.
Αυτή είναι η πρώτη φορά που το Παρίσι διεξάγει Παραολυμπιακούς Αγώνες, μία διοργάνωση που στόχο έχει να καταστήσει την αναπηρία θέμα συζήτησης, διαβούλευσης, προόδου αλλά πάνω από όλα ενσωμάτωσης.
Αύριο, Πέμπτη (29/8) ξεκινούν και τα 22 αθλήματα στα οποία συμμετέχουν περίπου 4.400 αθλητές και αθλήτριες από 167 χώρες.
