Η χρόνια ξεκίνησε και ο 32χρονος πλέον Τζέιμς Γκιστ ήταν μέσα στον βασικό κορμό της ομάδας,ένας απ τους παίχτες που όλοι θέλαμε να μείνει και να συνεχίσει τις καλές του εμφανίσεις. Λίγους μήνες αργότερα όμως ο αμερικανός έχει φανεί κατώτερος των προσδοκιών,και τα «μουρμουρητά» προς το πρόσωπο του για τις εμφανίσεις του δεν άργησαν να έρθουν,καθώς είναι γνωστό για το πόσο ανυπόμονοι είμαστε ως φίλαθλοι.
Σίγουρα ο «Γκιστόπουλος» ένα από τα αγαπημένα παιδιά της κερκίδας ,δεν διανύει και την καλύτερη περίοδο με την φανέλα του Παναθηναϊκού αλλά η ομάδα τον έχει στηρίξει σε πιο δύσκολες καταστάσεις, όπως για παράδειγμα όταν βρέθηκε θετικός σε χρήση κάνναβης και κατά την γνώμη μου το ίδιο πρέπει να δίνει και τώρα,ως το τέλος της σεζόν τουλάχιστον.
Μην ξεχνάμε ότι ο 32χρονος δεν αγωνίζεται καν στην φυσιολογική του θέση. Ήρθε στους πράσινους ως ένα μέτριο 4αρι και έφτασε σε σημείο να είναι ένα από τα καλύτερα 5αρια της Ευρώπης,αυτό δείχνει τις δυνατότητες του και την όρεξη του για δουλειά. Αλλωστε «Μόνο με τη δουλειά θα τα καταφέρουμε» είχε πει και ο ίδιος λίγες ημέρες πριν την πρόσληψη του Ρικ Πιτίνο.
Το γεγονός ότι έχει βαρύνει και το σωματότυπο του προφανώς δεν τον βοηθάει να αγωνίζεται πλέον ως 4αρι και αυτό είναι δεδομένο. Ο Τζέιμς Γκιστ έχει μείνει πίσω σε αθλητικότητα,δεν έχει τα προσόντα του Στεφάν Λάσμε στο παιχνίδι πάνω από την στεφάνι,χωρίς να λέω όμως ότι Γκαμπονέζος αγωνίζεται καλύτερα αυτήν την περίοδο.
Ο Λάμσε ήταν η πρώτη μεταγραφή για το τριφύλλι το καλοκαίρι και όλοι περιμέναμε να δούμε τα παλιά καλά “Bad Boys” αυτό όμως δεν έγινε ποτέ και ακόμα περιμένουμε…και οι ίδιοι το ξέρουν!
Πέρα των παραπάνω όμως ένας ακόμη λόγος που ο Τζέιμς Γκιστ χρειάζεται στήριξη είναι πως ο αμερικανός έχει ηγετική παρουσία στον Παναθηναϊκό,καθώς είναι ο παλαιότερος παίχτης της ομάδας (πλην Καλάθη που έφυγε και επέστρεψε). Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να μιλήσει και να βγει μπροστά στα δύσκολα τόσο αγωνιστικά τόσο και εξωαγωνιστικά.
Το πρώτο μάλιστα το χει ξανακάνει. Δυο χρόνια πριν ο Γκιστ φεύγει τραυματίας από το κλειστό του ΟΑΚΑ,όλοι στον Παναθηναϊκό λυπημένοι και τρομαγμένοι διότι μένει για 2 μήνες έξω ζητάνε αντικαταστάτη του και τον βρίσκουν στο πρόσωπο του Κέννυ Γκέμπριελ. Ο Τζέιμς επιστρέφει χωρίς να πείσει με κακά απανωτά παιχνίδια,ωστόσο η πράσινη διοίκηση και το τεχνικό επιτελείο τον στηρίζουν ως το φινάλε και ο ίδιος τους ανταμείβει με τον καλύτερο τρόπο,κάνοντας μια φοβερή σειρά τελικών στο πρωτάθλημα γίνοντας ένας εκ των πρωταγωνιστών και χάρισε τον τίτλο στην ομάδα του.
Το επόμενο καλοκαίρι η καλή πορεία του μεταφράστηκε σε διετές συμβόλαιο και αυτό πρέπει να ολοκληρωθεί. Ίσως και πάλι φυλάει το καλό για το τέλος.
Ο αμερικανός χρειάζεται υπομονή και στήριξη είναι παίχτης ψυχολογίας και μόνο έτσι θα τον βοηθήσουμε να βρει αγωνιστικό ρυθμό χωρίς σκαμπανεβάσματα,από την στιγμή που θα βρει θα είναι δύσκολο να τον σταματήσουν.