Το μεγαλύτερο «πρέπει» της χρονιάς ως τώρα το έβγαλε εις πέρας,ο Παναθηναϊκός πέτυχε μεγάλη νίκη και έμεινε ζωντανός στο κυνήγι της 8αδας.Αυτό έγινε απέναντι στην Εφές,μια αντίπαλο που ως εχθές ήταν με το ένα πόδι στο πλεονέκτημα και την όρεξη για ένα φάιναλ φορ.
Οι πράσινοι εξαίροντας τον αγώνα με την ΤΣΣΚΑ που ο Ρικ Πιτίνο δεν πρόλαβε να δουλέψει την ομάδα,έπαιξαν για πρώτη φορά μπάσκετ του προπονητή τους,βγάζοντας ζωντάνια και ενέργεια και αναγκάζοντας τους Τούρκους να αγωνιστούν στο δικό τους ρυθμό με αποτέλεσμα στο τέλος να παραδώσουν τα όπλα.
Πριν το τζάμπολ του αγώνα ο Παναθηναϊκός φιγούραρε στην 12η θέση της βαθμολογίας και είχε στόχο να αποδεχτεί το δώρο της Χίμκι και να πιάσει τους Ισραηλινούς στην 10η θέση χωρίς όμως να υπερτερεί στην ισοβαθμία με αυτούς.
Το δώρο αυτό έγινε αποδεκτό καθώς εχτές υπήρχε κάτι που οι παίχτες το ξεχνάνε στο αεροδρόμιο φεύγοντας για το εξωτερικό και δεν είναι άλλο από την προσωπικότητα.Αν μια ομάδα έδειξε τσαγανό και μέταλλο στο ΟΑΚΑ το περασμένο βράδυ αυτή ήταν του Ρικ Πιτινο,και κάνει τον οποιονδήποτε να αναρωτιέται γιατί;
Γιατί μια ομάδα σαν την χθεσινή όταν βγαίνει από τα τείχη της να παθαίνει «μπλακ-αουτ». Μια ομάδα με τους ίδιους παίχτες τον ίδιο προπονητή εκτός έδρας τα κάνει θάλασσα.
Πώς είναι λογικό αυτό;
Ψάχνοντας λοιπόν κανείς παρηγοριά ίσως την βρει στα νεκρά διαστήματα που βγάζει η ομάδα,τα οποία στο κάστρο του ΟΑΚΑ σπάνια τιμωρούνται ενώ μακριά από αυτό την πληρώνουν διαρκώς. Αν εξαιρέσουμε το ψυχολογικό κομμάτι που ίσως και αυτό έχει το μερίδιο ευθύνης του,το παραπάνω μοιάζει ως μόνη λογική εξήγηση.
Παρότι,που για ακόμη μια φορά τα σουτ δεν μπήκαν και οι αξιόπιστοι σουτέρ του τριφυλλιού έμειναν άσφαιροι πίσω από τα 6,75 η λύση ήρθε από το ζωγραφιστό παρά την απουσία του Πέιν.
Στις μεγαλύτερες νίκες του, έβρισκε τρόπο να πετύχει 10 ή και περισσότερα τρίποντα. Εχθές κέρδισε το ματς και μάλιστα με διαφορά 13 πόντων, έχοντας στη στατιστική του μόλις 4 εύστοχα σουτ από το τρίποντο.
Η αψεγάδιαστη συνεργασία του Καλάθη με τον Γκιστ έμοιαζε πως επέστρεψε και είναι ανίκητη,με τον Έλληνα περιφερειακό να κάνει μαγικά πράγματα αγγίζοντας το τριμπλ νταμλ. Εξάλλου οι δηλώσεις του Πιτινο για τον Νικ μετά το τέλος του αγώνα τα λένε όλα.
Οι 13 πάρε-βάλε ασίστ του Καλάθη έγραψαν την ιστορία του παιχνιδιού και οι 7 απανωτοί πόντοι όταν η ομάδα της Πόλης έφτασε σε απόσταση αναπνοής (63-61) έκαναν τον κόουτς των πρωταθλητών Ελλάδας να παραληρεί.
Ο Κιλπατρικ έδωσε ζωή στον Παναθηναϊκό από την θέση «2» μετά από καιρό αλλά αυτό που έκλεψε την παράσταση και χάρισε την νίκη είναι αναμφισβήτητα η υπέροχη των πρασίνων στην μάχη των ριμπάουντ τελειώνοντας τον αγώνα με 13 περισσότερα από την Εφές του Αταμάν ο οποίος έγινε παιχνιδάκι στα χέρια του διάσημου Αμερικάνου τεχνικού.
Παπαπέτρου και Τόμας μπάλωναν τρύπες και τελείωναν φάσεις εκεί που έπρεπε.Προσέφεραν και αυτοί τα μέγιστα και πολύτιμες βοήθειες σε αυτήν την επικράτηση, χωρίς όμως αυτό να αποτελεί είδηση.
Η επόμενη εβδομάδα στέλνει τον Παναθηναϊκό στον Ομπράντοβιτς. Πιο λυμένο και πιο ελεύθερο σαφώς, αλλά και η Φενέρ προέρχεται από απαρηγόρητη ήττα κόντρα στην Μπάγερν στο Μόναχο και θέλει να ρεφάρει καθώς νιώθει την αναπνοή των Μαδριλένων στην μάχη της κορυφής.
Το έργο του τριφυλλιού θα είναι κάτι παραπάνω από δύσκολο αλλά όπως έχουμε δει φέτος στην διοργάνωση όλα γίνονται. Το 1-10 μακριά από την Αθήνα είναι βαρίδι στα πόδια των παιχτών αλλά το γλυκοκοίταγμα της 8αδας θα δώσει επιπλέον ώθηση σε αυτούς.
