Τη σεζόν 2008-09 η Ατλέτικο Μαδρίτης επέστρεφε, μετά από 11 χρόνια απουσίας, στο Champions League. Δέκα χρόνια, ή καλύτερα… ένα Ten Year Challenge αργότερα, ο ευρωπαϊκός απολογισμός των Ροχιμπλάνκος μπορεί να ερμηνευτεί μόνο με υποκειμενισμό.
Έχει κερδίσει το Europa League 3 φορές, ενώ τις ίδιες χρονιές, κατέκτησε και το αντίστοιχο Super Cup. Έχει κάνει εξαιρετικές πορείες στο Champions League, όμως τις περισσότερες φορές βρέθηκε στο δρόμο της η φοβερή Ρεάλ του Κριστιάνο Ρονάλντο. Η Ατλέτικο Μαδρίτης των 2 χαμένων τελικών από το 2014 και μετά, έχει καταφέρει να καθιερωθεί ως μία εκ των ευρωπαϊκών υπερδυνάμεων εδώ και περίπου 10 χρόνια. Είναι, άραγε, το φετινό Champions League η μεγάλη ευκαιρία για το σύνολο του Τσόλο Σιμεόνε;
Εγχώρια…
Στη La Liga η Ατλέτικο έχει καταφέρει να διατηρηθεί στη δεύτερη θέση, παρά τα πολλά στραβοπατήματα στις πρώτες αγωνιστικές. Η διαφορά της από την τρίτη Ρεάλ, αλλά και από την πρώτη Μπαρτσελόνα, βρίσκεται στους 5 βαθμούς αντίστοιχα.
Στο Copa Del Rey γνώρισε αποκλεισμό – σοκ από την 11η του Πρωταθλήματος, Ζιρόνα, αφού μετά το 1-1 του πρώτου αγώνα στο Μοντιλίβι, οι Ροχιμπλάνκος περιορίστηκαν σε εκ νέου ισοπαλία με 3-3, αυτή τη φορά στο Μετροπολιτάνο.
Εκτός συνόρων…
Μετά το περσινό της κάζο και τον αποκλεισμό από τους ομίλους, η Ατλέτικο φέτος ισοβάθμησε στους 13 πόντους με τη Ντόρτμουντ και προκρίθηκε στους «16» της διοργάνωσης. Σκόραρε 9 φορές και δέχτηκε 6 τέρματα σε ισάριθμες αναμετρήσεις. Στις 17 Δεκεμβρίου, στη Νιόν της Ελβετίας, η κληρωτίδα έβγαλε ως αντίπαλό της την Γιουβέντους του Μασιμιλιάνο Αλέγκρι. Ο πρώτος αγώνας θα διεξαχθεί στις 20/2 στην Ισπανία, ενώ η ρεβάνς του Juventus Stadium, στις 12/3.
Έχει το μομέντουμ…
Η αποδυνάμωση της Ρεάλ Μαδρίτης είναι δεδομένη. Η βασίλισσα δεν είναι η υπερδύναμη των τελευταίων ετών και σε συνδυασμό με τη… δίψα που έχει σπείρει στις υπόλοιπες ομάδες του Champions League με τις τρεις συνεχόμενες κατακτήσεις της, δύσκολα θα διεκδικήσει κάτι και φέτος. Και γενικότερα όμως κατά τη διάρκεια της φάσης των ομίλων, δεν υπήρξε η ομάδα που έκανε τη διαφορά˙ όλες είχαν τα σκαμπανεβάσματά τους. Το εμπόδιο της « Γηραιάς Κυρίας » ΙΣΩΣ και να είναι το πιο δύσκολο που θα αντιμετωπίσει στη φετινή διοργάνωση. Μιλάμε για ένα ολοκληρωμένο σύνολο, στο οποίο ήρθε για να δώσει ουσία ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής στην ιστορία του θεσμού, Κριστιάνο Ρονάλντο. Αν οι ερυθρόλευκοι της Μαδρίτης καταφέρουν να προκριθούν στα προημιτελικά, τότε οι μετοχές τους σίγουρα θα… εκτοξευθούν!
Η Ατλέτικο πέρυσι κατέκτησε το Europa League. Κέρδισε σε τελικό μετά από 6 χρόνια δηλώνοντας βροντερό παρόν στο ευρωπαϊκό στερέωμα, και θέτοντας τις βάσεις για κάτι καλό και στην τρέχουσα σεζόν. Ο κορμός, όπως και η φιλοσοφία της, παραμένουν ως είχαν. Αυτό είναι άλλωστε και το ζητούμενο – αποτέλεσμα της σκληρής δουλειάς του Ντιέγκο Σιμεόνε.
Ο τελικός στο σπίτι της…
Το Wanda Metropolitano είναι σίγουρα το πιο σύγχρονο και ένα από τα καλύτερα γήπεδα στον κόσμο αυτή τη στιγμή. Τον Σεπτέμβριο του 2017, η UEFA αποφάσισε να το επιλέξει για τον τελικό του Champions League του 2019. Ο «αντικαταστάτης» του Vicente Calderon, βρίσκεται στη Μαδρίτη, έχει χωρητικότητα 68.000 θέσεων και από τις αρχές της αγωνιστικής περιόδου 2017-18 αποτελεί την έδρα της Ατλέτικο. Ίσως αυτό να σημαίνει πολλά για την εξέλιξη της φετινής διοργάνωσης, όμως πιθανώς να μη σημαίνει και τίποτα, αν θυμηθούμε τον τελικό του… 2012!
